Leader is een Europees subsidiëringsprogramma voor plattelandsontwikkeling. Marc Coppens ziet dat kinderen snel hun fiets ontgroeien en wilde daar iets aan doen. Beweging.net West-Vlaanderen, de vzw boven Fietsbieb kreeg Europese subsidies voor het project Fietsbieb. Marc Coppens greep zijn kans om ook zijn steentje bij te dragen aan het project. Hij opende met dank aan de Europese subsidies een Fietsbieb in Deerlijk.
Marc Coppens (73) is een gepensioneerd gemeenteraadslid. (CD&V) Hij engageert zich al van jongs af aan voor de samenleving. Marc is een van de bezielers van de Fietsbieb in Deerlijk waar kinderen tussen de drie en twaalf jaar tegen een laag tarief fietsjes kunnen huren. “Kinderen kunnen terecht in Hoogstraat 46c om fietsjes te lenen die in orde zijn om op die manier veilig te kunnen fietsen in het verkeer.”
Twee jaar geleden viel mijn oog op het project Fietsbieb. Ik leerde de Fietsbieb toevallig kennen via een vriend van mijn oudste zoon. Hij is vrijwilliger in de Fietsbieb in Kuurne. Na enkele gesprekken met hem steeg mijn interesse in het project. Daarna ging de bal al snel aan het rollen.
Het project kreeg voet aan grond dankzij de afdeling beweging.net in Deerlijk. We kregen ook direct de steun van Regine Rooryck (CD&V) schepen van patrimonium en Louis Vanderbeken (CD&V) schepen van sociale zaken. Na enkele gesprekken met de verantwoordelijke van Fietsbieb West-Vlaanderen was de kogel door de kerk. De gemeenteraad gaf unaniem groen licht voor de opstart van ons project.
Een fiets is vaak een grote hap uit het gezinsbudget. Bovendien ontgroei je je fiets snel als kind. Bij ons kan je goedkoop een kinderfiets lenen. Wij vragen 20 euro voor een fiets en 20 euro waarborg per jaar. Als je een fiets hebt kan je die het hele jaar door ruilen voor een andere fiets. Zo heb je altijd de geschikte maat.
Meer dan de helft van de fietsen zijn permanent uitgeleend. In de Fietsbieb hebben we momenteel ruim 100 fietsen. Onze voorraad is beperkt en we willen er voor zorgen dat er altijd de mogelijkheid is om te ruilen. Je mag ook oude fietsjes gratis komen binnenbrengen.
Ons kapitaal is beperkt. Wij geven niet meer uit dan 20 euro voor een fiets want anders komen we snel in moeilijkheden. We merken dat het niet altijd eenvoudig is om de waarborg terug te betalen. We mogen het financiële aspect niet uit het oog verliezen Daarom zijn de kosten van een gestolen of beschadigde fiets voor de huurder.
Ondanks het beperkte kapitaal willen we de prijs laag houden. Het is de bedoeling dat we mensen die het minder breed hebben helpen. Het is dus een sociaal project. We werken met zeven vrijwilligers. Samen houden we de Fietsbieb iedere eerste zaterdag van de maand open van 9 uur tot 11.30 uur en zorgen we dat de fietsjes op punt staan. Mensen kunnen ook op afspraak naar de Fietsbieb komen.
Vroeger werkte ik in het sociale luik bij de politie. Mijn persoonlijke motivatie om het project op te starten komt daaruit voort. Ik zag vaak kinderen met fietsen die niet volledig in orde waren doordat mensen het zich niet kunnen veroorloven. Nu ben ik gepensioneerd en wil ik op die manier mijn bijdrage leveren.
De kinderen zijn vaak zeer uitgelaten over hun nieuwe fiets. We zijn reeds een jaar verder en het is een echt succes. Het doet deugd om te zien dat het project in goeie aarde valt bij de inwoners van Deerlijk. Het leukste aan het project vind ik de reactie van de kinderen. Tijdens de testrit genieten de kinderen met volle teugen van hun eerste ritje met de fiets. Ik kan er van genieten dat je de kinderen een plezier kan doen. (lacht)
Ik organiseer ook fietstochten met de OKRA in Deerlijk. Tijdens de fietstochten hamer ik op de verkeersveiligheid. Ik zou die lijn willen doortrekken naar de Fietsbieb. Ik wil sensibiliseren bij de kinderen over verkeersveiligheid en in de toekomst ook helmen en fluohesjes aanbieden. Daar hebben we nu jammer genoeg geen budget voor.
Ik ben inmiddels 73 jaar en ik had nooit gedacht dat ik ooit in de politiek zou gaan. Toen ik bij de politie zat mocht ik nooit aan politiek doen. Sinds de vorige legislatuur nam ik deel aan de gemeenteraadsverkiezingen. ik probeer me op allerlei verschillende manieren te engageren in de samenleving.